Sinos de pastor — Sistemas de comunicação para rebanhos

Os sinos dos pastores da Serra da Estrela não são decorativos. São um sistema de comunicação. Cada animal do rebanho usa um sino com um tom específico — sinos maiores para os animais que lideram o rebanho, sinos mais pequenos para o corpo do rebanho. O pastor identifica cada animal pelo seu som. No nevoeiro, na escuridão, em terrenos onde a identificação visual é impossível, os sinos permitem que um pastor saiba a localização e os movimentos de cada animal sem ver nenhum deles.

Os sinos são fundidos em cobre, por vezes em latão, e moldados à martelada. São fabricados por artesãos especializados nas aldeias do vale — as mesmas famílias, em vários casos documentados, há várias gerações. O badalo no interior é de ferro, por vezes de osso. O som de um rebanho em movimento pelas pastagens altas propaga-se por vários quilómetros quando o ar está calmo. As comunidades chamam a este som «a voz da montanha».