Um nome que é também uma história, e uma história que ninguém consegue terminar como deve ser.
A explicação mais comum para o nome Serra da Estrela — a Serra da Estrela — é uma lenda sobre um pastor. As versões diferem em pequenos pormenores, mas a essência é sempre a mesma. Um pastor, que levava uma vida limitada numa pequena aldeia, ansiava por algo para além das montanhas que o cercavam. Uma noite, uma estrela desceu do céu. Em algumas versões, tinha o rosto de uma criança. Noutras, transformou-se numa jovem mulher. Ela disse-lhe que o acompanharia, para onde quer que ele quisesse ir.
Caminhou durante anos. Algumas versões dizem que o seu cão morreu pelo caminho e que ele continuou a caminhar sozinho. Atravessou vales, rios e aldeias de outras pessoas, envelhecendo a cada estação, sem que a estrela nunca o abandonasse. Por fim, chegou ao ponto mais alto da serra — o local agora chamado Torre, o ponto mais alto de Portugal continental — e ali, pela primeira vez, conseguiu ver para além das montanhas que outrora o tinham cercado.
Numa versão da história, ele construiu ali um pequeno abrigo de pedra e ficou por lá. Noutra, um rei ouviu a história e tentou comprar-lhe a estrela — e a lenda não refere o que aconteceu a essa oferta. Na versão mais frequentemente contada, quando o pastor acabou por morrer, a estrela brilhou com um brilho especial naquela noite, e os pastores que se encontravam nas proximidades reconheceram-na pelo que ela era. A cordilheira recebeu o seu nome a partir daí.
Nenhuma das versões explica por que razão a estrela desceu, para começar. Nem o que era, nem o que queria, nem por que razão escolheu precisamente este homem, nesta noite em particular. A história guarda essa parte para si.
O nome permaneceu. A razão não o acompanhou.
ASHWANA não precisou de suavizar esta história para que soasse autêntica. Uma cordilheira tem um nome que todos repetem e que ninguém consegue explicar completamente. Algo desceu, caminhou ao lado de alguém e desapareceu novamente — e o que resta, gerações mais tarde, é apenas o nome e uma história que as pessoas contam na parte em que deveria haver uma explicação.
Entre os relatos orais mais antigos recolhidos em Fort Kael, surgem várias versões de um relato semelhante — uma presença que chega, caminha ao lado de alguém durante algum tempo e parte, deixando para trás um nome ou uma marca que perdura muito depois de alguém poder dizer o que era essa presença. Os relatos não coincidem nos pormenores. Concordam que algo chegou, que partiu e que a partida foi mais importante do que tudo o que foi dito enquanto lá esteve.
Um registo, cuja fonte não é identificada, termina com uma frase que não aparece em mais nenhum outro local do arquivo: não dizia porquê. Apenas dizia que assim seria.