Estradas de Shepherd na Cordilheira Oriental. Levantamento Anual
Os caminhos dos pastores da Cordilheira Oriental não são percursos oficiais. Não foram construídos pelo Fort Kael, não são mantidos pelo Fort Kael e não constam em nenhum mapa oficialmente aprovado. São aqui documentados porque existem, porque as pessoas os utilizam e porque vários deles atravessam território que a Autoridade Responsável pelas Rotas é obrigada a monitorizar.
A comunidade de pastores de Eastern Ridge utiliza estes caminhos há mais tempo do que a própria instituição existe. O inquérito anual, realizado desde o Ano 412, não é um ato de governação. Trata-se de um ato de registo. Esta distinção tem sido assinalada em todos os relatórios do inquérito ao longo de quatrocentos anos. Nunca foi formalmente resolvida.
| DATA DO INQUÉRITO | Dias 78–84 do ano 811 |
| TÉCNICO DE TOPOGRAFIA | O responsável pelo levantamento, Aldric, assistido por dois guias contratados das comunidades das encostas |
| PERCURSOS DOCUMENTADOS | Catorze caminhos ativos. Três caminhos registados no levantamento do ano 810 já não se encontram em uso. Foram identificados dois novos caminhos que não constam de nenhum levantamento anterior. |
| ESTRUTURAS DE ABRIGO | Onze abrigos. Abrigos de pastores construídos em pedra seca. Documentados. Sete em bom estado de conservação. Quatro em mau estado. Nenhum é mantido pela instituição. |
| RESERVAS DE ALIMENTOS | Várias cavidades em rocha de granito utilizadas para armazenamento de alimentos. Conhecidas localmente como «Arcas do Pão». O seu conteúdo não foi inventariado. Não são propriedade de nenhuma instituição. |
| ASHWASTE PROXIMITY | Três caminhos convergem no interior████████ligas da atual fronteira de Ashwaste. Os pastores que utilizam estes caminhos foram informados verbalmente da proximidade. Dois dos três caminhos apresentam sinais de utilização contínua. |
Os dois novos caminhos identificados neste estudo seguem percursos que os guias contratados não conseguiram explicar na íntegra. Quando questionada sobre quem as tinha feito, a guia mais experiente — uma mulher que se identificou apenas como Marta — disse que ninguém as tinha feito. Ela afirmou que são as ovelhas que as encontram e que os pastores seguem as ovelhas. Disse isto como se não fosse nada de extraordinário.
Ambos os novos percursos seguem numa direção consistente com o corredor de Ashline documentado na referência topográfica████████. Esta observação é aqui registada sem qualquer interpretação. A interpretação não se insere no âmbito de um levantamento anual das rotas.
Perguntei-lhe o que queria dizer. Ela respondeu que os caminhos já lá estavam antes de a terra ter mudado. Que as ovelhas por eles andavam naquela altura, e que as ovelhas por eles andam agora, e que a terra entre o caminho e aquilo a que chamam Ashwaste se lembra de algo de que a instituição não se lembra.
Escrevi isto porque não sei onde mais o colocar. Não se trata de uma observação de rota. Não é um relatório de anomalia. Não tenho a certeza do que é.
A Autoridade Rodoviária recomenda a realização contínua de levantamentos anuais das estradas de pastores da Crista Oriental. Esta recomendação tem sido apresentada em todos os relatórios de levantamento desde o Ano 412. Foi aceite em todos os anos, com exceção de três. As razões para essas exceções não constam dos registos.
As ovelhas encontram os caminhos. Os pastores seguem as ovelhas. A instituição não segue nenhum dos dois.
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